Hugo Steiner-Prag (1880–1945)

Pražský německý židovský grafik a ilustrátor

Hugo Steiner-Prag (12. prosince 1880, Praha-Nové Město – 10. září 1945, New York, USA) narozen jako Hugo Steiner po ukončení střední školy v roce 1897 studoval soukromě na Akademii výtvarných umění v Praze. Byl členem spolku Jung-Prag, který vznikl v roce 1898 a jehož členy byli: Paul Leppin, Victor Hadwiger, Oskar Wiener, Rainer Maria Rilke a Gustav Meyrink. Členové spolku se zabývali mystikou a okultismem. V roce 1900 odešel do Mnichova, kde studoval na Akademii mimo jiné u Franze von Stuck. Zde začal používat přídomek Steiner-Prag. Po absolvování akademie zde začal působit jako pedagog. V roce 1905 konvertoval ke katolické víře a vzal si za ženu svou žačku Paulu Bergmann. Odešli do Barmen (dnes součást města Wuppertal), kde Steiner působil jako učitel na umělecko-průmyslové škole.

V roce 1907 získal německé státní občanství a dále mu bylo nabídnuto místo profesora na Königliche Akademie für Graphische Künste und Buchgewerbe (dnes Vysoká škola grafiky a knižního umění v Lipsku). Zde prožil velmi plodné období. Vedle ilustrací jsou známé práce ze studijních cest do Španělska, Portugalska a na Baleáry v letech 1909 až 1925. Pracoval též jako ředitel berlínského vydavatelství Propyläen Verlag a byl činný v různých uměleckých spolcích. Podílel se též na organizaci prvního mezinárodníhoo knižního veletrhu v Lipsku v roce 1927.

V roce 1933 strávil dovolenou v Paříži se svou milenkou Eleanorou Feisenberg, která byla dcerou významného židovského advokáta. Po návratu zjistili, že na základě svého původu přišli oba o svá zaměstnání a rozhodli se emigrovat. Nejdříve odešli do Prahy, kde Steiner otevřel soukromou uměleckou školu Officina Pragensis (zde studovali například Václav Bláha, Libor Fára, Petr Kien nebo Helena Zmatlíková). V této době vytvořil asi padesát litografií z pražského ghetta a židovského hřbitova.

V roce 1938 obdržel nabídku vytvořit podobnou školu (Skolan foer Bok- och Reklamkonst) ve Stockholmu. Vzhledem k zhoršující se politické situaci v Praze tuto nabídku využil a vystěhoval se s Eleanorou Feisenberg do Švédska. Po jeho odchodu vedl Officinu Pragensis grafik a ilustrátor Jaroslav Šváb. Steinerova partnerka Eleanora Feisenberg nechtěla ve Švédsku zůstat a odjela do USA. Steiner musel nejprve vyřešit svůj rozvod s manželkou Paulou a teprve poté obdržel rovněž vízum do USA. Odjel 15. května 1941 a cestoval přes Finsko, Rusko, Japonsko a Havaj. V červnu 1941 dorazil do San Francisca.